気候変動を食い止める服選び：エシカルファッションでできること
ファッションと気候変動の切っても切れない関係
私たちが日々身に纏うファッションは、単なる装いを超え、地球環境に大きな影響を与えています。特に、地球温暖化の主要因である気候変動との関連性は無視できません。ファッション業界は、そのサプライチェーン全体において、大量の温室効果ガスを排出し、地球の気候システムに負担をかけていると言われています。
しかし、この課題に対し、エシカルファッションという選択肢が、変化への重要な一歩を示しています。エシカルファッションは、環境負荷を減らし、作り手や着る人を含む全ての関係者に配慮した持続可能なファッションのあり方です。この記事では、ファッションが気候変動にどのように関わっているのか、そして私たちがエシカルな服選びを通じて何ができるのかについて解説します。
ファッション業界が気候変動に与える具体的な影響
ファッション製品の生産から廃棄に至るまでのプロセスは、様々な形で温室効果ガス排出につながります。主な要因として、以下の点が挙げられます。
- 原材料の生産: 綿花の栽培には大量の水や農薬が使用され、これらは環境に負荷をかけます。石油由来の合成繊維（ポリエステルなど）の製造には、化石燃料が大量に消費され、温室効果ガスが排出されます。
- 製造プロセス: 紡績、染色、縫製といった製造工程では、多くのエネルギーが消費されます。特に染色や加工の際には、化学物質の使用や汚染された排水が発生し、環境への負荷を高めます。
- 輸送: 世界各地で行われる生産から消費地への輸送には、船舶、航空機、トラックなどが利用され、大量の燃料が消費され温室効果ガスを排出します。
- 廃棄: 大量生産・大量消費の結果、多くの服が短期間で捨てられています。これらの服が焼却される際には温室効果ガスが発生し、埋め立てられる場合には土壌や地下水汚染の原因となることがあります。
これらのプロセス全体が、気候変動を加速させる要因となっています。
エシカルファッションが提案する気候変動へのアプローチ
エシカルファッションブランドは、これらの課題に対し、様々な角度から取り組みを行っています。彼らの実践は、気候変動対策におけるファッションの役割を示唆しています。
- 環境負荷の低い素材の使用: 有機栽培されたオーガニックコットン、リサイクル素材（ペットボトル由来の再生ポリエステルや漁網由来の再生ナイロンなど）、再生可能な植物由来の素材（テンセル™リヨセルや竹繊維など）などを積極的に使用することで、原材料生産時の環境負荷を低減します。
- エネルギー効率の高い生産: 再生可能エネルギーの利用、省エネルギーな設備の導入、水の再利用システムなどを通じて、製造工程における温室効果ガス排出量を削減します。
- 地域生産や短距離輸送: 可能であれば生産地と消費地を近づけることで、輸送に伴う環境負荷を減らす努力をしています。
- 製品の長寿命化: 流行に左右されないタイムレスなデザイン、丈夫で質の高い素材、修理しやすい構造などを採用することで、服を長く愛用できるように設計しています。これは、服のライフサイクル全体での環境負荷を減らすことにつながります。
- 透明性の高いサプライチェーン: 生産工程や素材の調達先を公開することで、消費者が服がどのように作られているかを知り、責任ある選択ができるようにしています。
- 廃棄物の削減と再利用: 残布をアップサイクルしたり、製造過程で出る廃棄物を最小限に抑えたりする取り組みも行われています。
これらの取り組みは、気候変動という大きな課題に対して、ファッション業界として貢献できる具体的な方法を示しています。
私たちが服選びを通じてできること
エシカルファッションは、ブランド側の努力だけではなく、消費者である私たちの意識と行動によって支えられます。気候変動対策の観点から、私たちが服選びでできることは少なくありません。
- 本当に必要なものを購入する: 衝動買いを避け、クローゼットにある服との着回しや、自分のライフスタイルに合うかを考慮して購入を判断します。
- 長く着られる服を選ぶ: デザインが気に入るだけでなく、素材の品質や縫製がしっかりしているかを確認し、修理しながらでも長く着続けられる服を選びます。
- 環境負荷の低い素材や生産方法に配慮したブランドを選ぶ: オーガニック認証やリサイクル素材使用を明記しているブランド、生産背景の透明性が高いブランドに注目します。
- 服を大切に手入れする: 素材に合った洗い方や保管方法を知り、服の寿命を延ばします。適切な手入れは、買い替えの頻度を減らし、結果的に環境負荷の低減につながります。
- レンタル、シェアリング、中古品、ヴィンテージを活用する: 新しい服を購入する以外の選択肢も検討します。これにより、既存の資源を有効活用し、新規生産に伴う環境負荷を回避できます。
- 不要になった服を適切に手放す: まだ着られる服は寄付や買取サービスを利用し、資源として再利用・リサイクルできる仕組みを探します。
これらの行動は、一つひとつは小さく見えるかもしれませんが、多くの人々が意識することで、ファッション業界全体の生産・消費のあり方を変え、気候変動対策に貢献することにつながります。
まとめ：服を選ぶことは未来を選ぶこと
ファッションは私たちの個性を表現する楽しい営みですが、同時に地球環境との関わりを深く考えるきっかけを与えてくれます。気候変動という喫緊の課題に対して、エシカルファッションは責任ある生産と消費のあり方を示しています。
完璧にエシカルであることは難しいと感じるかもしれませんが、大切なのは知ること、そして自分にできる範囲で一歩踏み出すことです。次に服を選ぶとき、その服がどのように作られ、地球にどのような影響を与える可能性があるのか、少しだけ立ち止まって考えてみてはいかがでしょうか。あなたの小さな選択が、持続可能な未来への大きな変化につながることを願っています。